De Illustere school te Rotterdam werd opgericht in 1681 en gesloten in 1810. Zij was bedoeld als een overbrugging tussen de Latijnse school (in Rotterdam vanaf dan 'Erasmiaensche school' geheten) en een volledige universitaire opleiding elders, bijvoorbeeld te Leiden. [1]
De Illustere school was een exponent van het geestelijk klimaat in Rotterdam aan het eind van de 17de eeuw. In het laatste kwart van die eeuw was Rotterdam een koopmansstad met een belangrijk cultureel en geestelijk leven.[2] Het aantal boekhandelaars en uitgevers nam in de 17de eeuw toe van 6 naar 30, waarmee Rotterdam na Amsterdam, Leiden en Den Haag in Holland op de vierde plaats kwam.[3] Tal van befaamde schrijvers en filosofen woonden gedurende een bepaalde tijd in de stad, onder wie Engelsen als Benjamin Furly en John Locke. Aan het begin van de 18de eeuw nam deze culturele bloei af.
Vanaf 1693 ging het al bergafwaarts met de Illustere school. Na 1750 waren er geen leerlingen meer, maar het stadsbestuur bleef voor de vorm toch doorgaan met het benoemen van professoren.
- ↑ De Latijnse School en de Illustere School waren twee verschillende opleidingen. Het latere Erasmiaans Gymnasium is ook geen voortzetting van de oude Illustere school, die immers een instelling voor hoger onderwijs was. Er was later alleen een personele band, doordat de rector van de Latijnse school ook hoogleraar aan de Illustere school werd. Pierre Bayle heeft nooit les gegeven op de Erasmiaanse school, wel heeft hij gebruikgemaakt van haar bibliotheek.
- ↑ Erno Eskens, 'Rotterdam, filosofische vrijhaven in de 17e eeuw', in: 13 filosofische wandelingen door Nederland en Vlaanderen. 1999. Gearchiveerd op 27 november 2022.
- ↑ Arie van der Schoor (1999). Stad in aanwas: Geschiedenis van Rotterdam tot 1813, pp. 282-291.