Indian Removal Act

De Indian Removal Act werd op 28 mei 1830 in werking gesteld door president Andrew Jackson. De wet voorzag in een speciaal aangewezen gebied voor Indianen in het huidige Oklahoma. Hoewel vaak alleen Andrew Jackson wordt genoemd bij de Indian Removal Act was het waarschijnlijk Thomas Jefferson die het idee eerst voorstelde.^[1] Jackson zorgde slechts voor de implementatie en de uitvoering van het plan dat Jefferson had bedacht.^[2] Jefferson legde zijn plan uit in een reeks privébrieven aan William Henry Harrison. Zijn eerste acties om de Indian Removal Act te promoten gebeurden tussen 1776 en 1779, toen hij adviseerde om de Cherokee en de Shawnee van hun grondgebied te verdrijven naar het gebied ten westen van de Mississippi. Toen hij al president was schreef hij op 27 februari 1803 een brief aan de gouverneur van Indiana Territory, waarin hij zijn plannen met de indianen duidelijk maakt.^[3]

Gevolgen van deze wet waren onoverzienbaar voor de inheemse bevolking. Deze gedwongen verplaatsing leidde tot duizenden doden onder de verschillende Indianenstammen en enorme stukken grondgebied, van zij die daar reeds eeuwen hun leven hadden doorgebracht, gingen verloren. De zoektocht naar grondstoffen en meer grondgebied van de Amerikaanse bevolking, om aan hun kapitalistische noden te voldoen, gingen ten koste van zij die er reeds eeuwen vreedzaam hadden geleefd.

1. ↑ Miller, Robert, Native America, Discovered and Conquered: : Thomas Jefferson, Lewis & Clark, and Manifest Destiny, Bison Books, July 1, 2008, p. 90. ISBN 978-0803215986.
2. ↑ Drinnon, Richard, Facing West: The Metaphysics of Indian-Hating and Empire-Building, University of Oklahoma Press, March 1997. ISBN 978-0806129280.
3. ↑ Brief van president Jefferson aan William Henry Harrison, gouverneur van the Indiana Territory, 27 februari 1803