Janus (mythologie)

Janus
Ianus, Janus Bifrons, Janus Gemini, Janus Consivius, Janus Matutinus
Janus
Oorsprong	Romeinse mythologie
Cultuscentrum	Tempel van Janus in Autun
Associatie	Begin en het einde, tegenstellingen, het openen en het sluiten
Verwantschap
Ouders	Terra en Caelus
Siblings	Camese, Saturnus, Ops
Partner	Camese
Nakomelingen	Canens, Aithex, Olistene, Tiberinus, Fontus
Buste van Janus Bifrons in de Vaticaanse musea
Portaal    Religie

Janus (Latijn: Ianus) behoort tot de oudste van de Romeinse goden. Hij werd geassocieerd met de Etruskische godheid Culsans, die net als Janus de god van de doorgangen en het begin is en op eenzelfde wijze wordt afgebeeld, maar hij heeft geen Grieks equivalent.

In de Romeinse mythologie was Janus de god van het begin en het einde, van het openen en het sluiten. De deur (ianua) droeg daarom zijn naam. Daarom draagt ook de maand januari zijn naam en werd hij aangeroepen aan het begin van het zaai- en oogstseizoen, alsmede bij huwelijken en geboortes. Op de eerste dag van januari vermeed men alles wat een kwade betekenis kon hebben voor de toekomst. Bovendien gaf men, om de vriendschappelijke verhouding te bevestigen, elkaar kleine geschenken. In de latere tijden van de republiek aanvaardden ook de consuls hun ambt op de eerste dag van januari.

Als god van poorten werd Janus ook gezien als de god die de hemelpoort opende of sloot. Bij alle offers en gebeden werd hij het eerst, zelfs vóór Jupiter, genoemd, omdat zonder hem de hemelpoort gesloten zou blijven voor gebeden.