Madagaskar ook wel Malagasi, is een eiland en land met ongeveer 22.600.000 inwoners en een oppervlakte van 587.295 km². De hoofdstad is Antananarivo. Het land ligt in de Indische Oceaan en behoort bij Afrika, het is daarvan gescheiden door Straat Mozambique. De officiële landstalen zijn Frans en Merina.
Het is het op drie na grootste eiland ter wereld en heeft een unieke flora en fauna die zich deels onafhankelijk hebben ontwikkeld van het vasteland van Afrika, als gevolg van de geïsoleerde ligging als eiland. Sinds 1960 is het een onafhankelijk land en gescheiden van Frankrijk. Inwoners worden Malagassiërs genoemd.
De ringstaartmaki (Lemur catta) is een vrij grote en de enige soort van het geslacht Lemur. De ringstaartmaki is waarschijnlijk de bekendste lemuur; de soort wordt in veel dierentuinen gehouden. De soort komt alleen voor in het zuidwesten van Madagaskar en werd in 1608 voor het eerst ontdekt door de handelaar William Finch maar werd voor het eerst wetenschappelijk beschreven door Linnaeus in 1758.
Ze zijn opvallend door lange pluimstaart die veertien witte ringen, afgewisseld met zwarte ringen heeft. Het zijn zeer sociale dieren, die regelmatig elkaars gezelschap zoeken. Ze leven in groepen van 3 tot 24 dieren (gemiddeld 16). De IUCN-status is gevoelig en komt ook voor op de rode lijst omdat het leefgebied wordt bedreigd door het afbranden van bossen om plaats te maken voor weidegrond. Verder wordt er nog bos gekapt voor de productie van houtskool en vindt stroperij plaats. Vaak belanden ringstaartmaki's in de illegale handel voor huisdieren. ► Lees verder
1820 - Er werd een verdrag gemaakt met de Engelsen dat Madagaskar vanaf die tijd moest worden beschouwd als een onafhankelijke staat onder de Merina-heerschappij.
1835 - De eerste bijbel in het Malagassisch werd gedrukt.
1828 - Radama I sterft en wordt opgevolgd door de vreemdelingen- en christenhater Ranavalona I.
1861 - Ranavalona I sterft en werd opgevolgd door Radama II
1862 - De hoofdstad Antananarivo wordt getroffen door een besmettelijke ziekte.
1862 - Radama II wordt vermoord en wordt opgevolgd door zijn vrouw Rasoherina.
1890 - Frankrijk en Groot-Brittannië sloten een verdrag waarin Madagaskar onder de invloedssfeer van Frankrijk kwam en Zanzibar onder die van Groot-Brittannië.
1894 - De Fransen eisten dat koningin Ranavalona III zou aftreden. Zij weigerde dit en Frankrijk stuurde een leger naar Madagaskar
1958 - De Malagassiërs stemden in een referendum vóór een status als autonome republiek als onderdeel van de Franse overzeese gebiedsdelen.
1960 - Er kwam een onafhankelijkheidsverklaring en Tsiranana werd de eerste president.
1972 - Tsiranana trad af en werd opgevolgd door Ramanantsoa.
februari1975 - Ramanantsoa gedwongen af te treden en vervangen door kolonel Richard Ratsimandrava die echter snel daarna ook werd vermoord zodat de macht in handen kwam van officieren. Later werd Didier Ratsiraka de nieuwe leider.
1981 en 1982 - Er leed een ernstige economische crisis waardoor Ratsiraka gedwongen werd de teugels wat te laten vieren.
