Wervelkolom | ||||
---|---|---|---|---|
Columna vertebralis | ||||
Wervelkolom van de zijkant bezien
| ||||
Synoniemen | ||||
Latijn | Spina[1][2][3] Spina vertebralis[2][3][4][5] | |||
Oudgrieks | Ῥαχις[7][9] | |||
|
De menselijke wervelkolom,[10] ook wel ruggengraat[2] genoemd, of columna vertebralis[11] is, in het menselijke lichaam in de anatomische houding, een verticale kolom door het midden van de rug, die uit 24 of 25 wervels bestaat, met behalve tussen de bovenste twee, de atlas en de axis, tussen elke twee wervels een tussenwervelschijf. Dit geldt voor 99,9% van de mensen, in uitzonderlijke gevallen komt ook weleens een incomplete achtste nekwervel of zesde lendenwervel voor.
De wervelkolom als geheel kan als een bot worden gerekend. De wervels worden door een tussenwervelschijf of discus van elkaar gescheiden. De wervellichamen zijn gestapeld, waardoor de wervelbogen een buis vormen waar het ruggenmerg door loopt. Vanuit het ruggenmerg lopen tussen de wervels door zenuwen, die bijvoorbeeld de armen en benen aansturen.
De musculus multifidus is een belangrijke spier om de wervelkolom te stabiliseren.[12]