Whitney Smith Jr. (Arlington, 26 februari 1940 - Peabody, 17 november 2016 was een Amerikaanse vlaggenkundige. Hij bedacht de term vexillologie, die verwijst naar de wetenschappelijke analyse van alle aspecten van vlaggen.[1] Hij was een van de oprichters van verschillende vexillologieorganisaties. Smith was laureaat en fellow van de Fédération Internationale des Associations Vexillologiques.
Whitney Smith Jr. werd op 26 februari 1940 geboren als zoon van Mildred en Whitney Smith. Als jeugd woonde hij in Lexington en Winchester. Met herinneringen aan Patriot's Day en een geschenk uit 1946 van The Golden Encyclopedia werd Smiths interesse in vlaggen gestart.[2]
Aan Harvard studeerde hij politieke wetenschappen en behaalde in 1961 een bachelordiploma in dit vakgebied. Tijdens zijn tijd op Harvard ontwierp Smith de vlag van Guyana nadat hij via de post met de Guyanese president Cheddi Jagan had gecorrespondeerd. Hij behaalde zijn doctoraat in de politieke wetenschappen aan de Universiteit van Boston in 1964; politieke symboliek was het onderwerp van zijn proefschrift.