Wormsalamanders

Wormsalamanders
Microcaecilia dermatophaga is in 2013 voor het eerst beschreven.
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Chordata (Chordadieren) Klasse: Amfibia (Amfibieën)
Orde
Gymnophiona Müller, 1832
Afbeeldingen op Wikimedia Commons
Wormsalamanders op Wikispecies
Portaal    Biologie Herpetologie

Wormsalamanders^[1] (Gymnophiona) zijn een orde van amfibieën (Amphibia).^[2] Wormsalamanders worden vertegenwoordigd door 205 verschillende soorten en is hiermee de kleinste orde van amfibieën. In vergelijking met de andere twee orden, de kikkers en de salamanders is het ook de minst bekende groep van alle amfibieën.^[3]

Wormsalamanders zijn langwerpige, pootloze dieren die een cilindrisch lichaam hebben met een gladde huid die vaak duidelijke segmentachtige ringen heeft over het gehele lichaam. Opvallend is de dikke en stevige schedel die een andere bouw heeft dan de schedel van andere amfibieën. Een staart ontbreekt waardoor de uitscheidingsopening aan het einde van het lichaam is gepositioneerd. Wormsalamanders zijn de enige amfibieën die een geschubde huid hebben. De schubben zijn echter in de huid gelegen en hierdoor niet zichtbaar.

Wormsalamanders komen voor in delen van Noord- en Zuid-Amerika, Afrika en Azië. In Europa komen geen soorten voor. Lange tijd werd gedacht dat ze erg zeldzaam waren maar ze komen vaak algemeen voor. Vanwege de verborgen levenswijze worden ze echter zelden gezien.

Vrijwel alle soorten zijn bodembewoners die ondergronds leven, sommige soorten zijn waterbewoners. Wormsalamanders leven van kleine dieren zoals insecten en wormen. Belangrijke vijanden zijn slangen.

1. ↑ Grzimek, Bernhard (1971). Het leven der dieren deel V: Vissen (II) en amfibieën. Kindler Verlag AG, Pagina 409 - 413. ISBN 90 274 8625 5.
2. ↑ American Museum of Natural History, Gymnophiona. Gearchiveerd op 14 maart 2016.
3. ↑ W P Mara (1994). Zien en kennen - Amfibieën. Ars Scribendi, Pagina 8,9. ISBN 90-74777-64-3.