Het toponiem zwet (of zwette) betekent grens. Vandaar dat veel wateren deze naam dragen, onder andere bij Leeuwarden (als Zwette) en Jisp in het Wormer- en Jisperveld. Zij vormen de grens tussen twee gebieden.
In de provincie Groningen worden de sloten tussen twee landeigenaren zwetsloten genoemd. Ze stonden veelal onder de schouw van het waterschap.