Bandeira

 Nota: Para outros significados, veja Bandeira (desambiguação).

Uma bandeira constitui uma peça de tecido, de formato geralmente retangular, contendo um arranjo abstrato e bidimensional, que pode incluir cores, figuras geométricas, emblemas e outros elementos gráficos. É tradicionalmente feita em filele, um tecido fino e leve que lhe permite tremular ao vento. Contudo, poderá alternativamente ser feita em outros materiais tais como papel, plástico ou metal. Poderá também ter outros formatos que não o retangular, tais como o quadrangular e o triangular. A imagem pintada, impressa ou digital de uma bandeira serve geralmente o mesmo propósito de uma bandeira material.^[1]

Uma bandeira é, na sua essência, um meio de transmissão visual de informações à distância. Como tal, pode ser utilizada para identificar uma entidade, para transmitir mensagens ou meramente para ornamentar. No âmbito do seu uso como sinal de identificação de uma determinada entidade, a bandeira assume frequentemente o estatuto de símbolo da mesma, servindo para a representar ou para demonstrar a afiliação àquela. Isto é especialmente verdade no caso das bandeiras nacionais, hoje consideradas os principais símbolos das nações respetivas.

A vexilologia constitui a ciência que se dedica ao estudo das bandeiras.