Batman: The Killing Joke

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Batman: The Killing Joke
Capa de Batman The Killing Joke. Arte por Brian Bolland.
Editora(s)	DC Comics
Formato de publicação	História contida
Argumento	Alan Moore
Desenho	Brian Bolland
Colorista(s)	John Higgins (original) Brian Bolland (edição de Luxo)
Letrista(s)	Richard Starkings
Personagens principais	Batman Joker Jim Gordon Barbara Gordon
Título(s) em português	A Piada Mortal

Batman: The Killing Joke (Batman: A Piada Mortal, no Brasil) é um romance gráfico de one-shot escrito pelo autor Alan Moore e desenhado por Brian Bolland. Foi publicado pela primeira vez nos Estados Unidos pela DC Comics em 1988, e desde então tem sido sempre reeditado. A acção de Batman: The Killing Joke decorre na cidade fictícia de Gotham, e dá uma história de origem para o Coringa, um super-vilão já estabelecido na banda desenhada. Descreve-o como um comediante falhado que concorda em ajudar um grupo de criminosos e é impedido pelo super-herói Batman antes de ficar desfigurado; como resultado fica louco e abraça a sua persona de super-vilão.

Criada como a versão de Moore sobre a psicologia e a fonte do Coringa, história tornou-se famosa pela origem do Coringa como um personagem trágico; um homem de família que falhou como comediante e que "um mau dia" o levou à loucura. Os efeitos da história na continuidade do Batman inclui ainda o tiroteio e paralisia de Barbara Gordon (também conhecida como Batgirl), um evento que criou as fundações para o desenvolvimento da identidade da Oráculo.

Muitos críticos consideram Batman: The Killing Joke a história definitiva do Coringa e uma das melhores de sempre do Batman. Ganhou o Prémio Eisner para 'Melhor Álbum Gráfico' em 1989 e apareceu na lista dos mais vendidos do The New York Times em Maio de 2009. O IGN colocou-o em #3 na sua lista dos "25 Melhores Romances Gráficos de Batman", atrás de The Dark Knight Returns e Year One.^[1] Em 2006, The Killing Joke foi re-imprimido como parte de DC Universe: The Stories of Alan Moore e em 2008, a DC Comics voltou a fazê-lo numa edição de luxo, com um novo colorido de Bolland, com uma paleta de cores mais sombria, realista e moderada do que a original.

Vários elementos de The Killing Joke inspiraram e foram incorporados noutros media relacionados com Batman, como filmes e videojogos.