Hermafrodita

Caramujos do jardim acasalando. Ambos têm conchas enroladas e corpos alongados. Eles estão se tocando e trocando espermatozoides para fertilizar os ovos um do outro. Isso destaca o fato de que os caramujos são hermafroditas (hermafrodita simultâneo), o que significa que cada um pode atuar como macho e fêmea durante o acasalamento

Chama-se hermafrodita (do nome do deus grego Hermafrodito, filho de Hermes e de Afrodite – respectivamente representantes dos sexo masculino e feminino) um indivíduo que produz ambos gametas femininos e masculinos funcionais durante sua vida.[1] O significado do termo, antigamente usado para caracterizar seres com genitália ambígua e/ou contendo ovários e testículos simultaneamente, foi alterado na sequência da descoberta dos cromossomos e resultantes revisões.[2]

Muitos grupos taxonômicos de animais (principalmente invertebrados) não têm sexos separados.[3] Nesses grupos, o hermafroditismo é uma condição normal, possibilitando uma forma de reprodução sexual na qual qualquer um dos parceiros pode atuar como macho ou fêmea. Por exemplo, a grande maioria das esponjas, corais pétreos, platelmintos (planárias e tênias), oligoquetas (minhocas), gastrópodes (lesmas, caramujos, caracóis), tunicados são hermafroditas. O hermafroditismo também é encontrado em algumas espécies de peixes e, em menor grau, em outros vertebrados. A maioria das plantas também são hermafroditas.

Nos seres humanos é cada vez mais preferido o termo intersexo para descrever pessoas que nasceram e desenvolveram naturalmente características sexuais que não conseguem ser classificadas como apenas masculinas ou femininas.

  1. Avise, John C., (2011). Hermaphroditism : a primer on the biology, ecology, and evolution of dual sexuality. New York: Columbia University Press. OCLC 715160171 
  2. Damiani, Durval; Guerra-Júnior, Gil (agosto de 2007). «As novas definições e classificações dos estados intersexuais: o que o Consenso de Chicago contribui para o estado da arte?». Arquivos Brasileiros de Endocrinologia & Metabologia. 51 (6): 1013–1017. ISSN 0004-2730. doi:10.1590/S0004-27302007000600018 
  3. «hermaphroditism». Encyclopædia Britannica Online. Consultado em 9 de abril de 2013. Cópia arquivada em 8 de março de 2013 

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