Hidroeletricidade

Parte da série sobre
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A hidroeletricidade é a eletricidade gerada a partir da energia hidrelétrica (energia da água). Em 2023, essa fonte de energia renovável foi responsável por cerca de 15% da eletricidade global, com uma produção de quase 4.210 TWh, superando todas as outras fontes renováveis combinadas e também a energia nuclear.^[1][2] A energia hidrelétrica pode fornecer grandes quantidades de eletricidade de baixo carbono sob demanda, tornando-se um elemento-chave para a criação de sistemas de fornecimento de eletricidade seguros e limpos.^[2]

Uma usina hidrelétrica que possui uma barragem e reservatório é uma fonte flexível, uma vez que a quantidade de eletricidade produzida pode ser aumentada ou diminuída em segundos ou minutos em resposta à variação da demanda de eletricidade. Uma vez que um complexo hidrelétrico é construído, ele não produz resíduos diretos e quase sempre emite consideravelmente menos gases de efeito estufa do que usinas movidas a combustíveis fósseis.^[3] No entanto, quando construído em áreas de floresta tropical de várzea, onde parte da floresta é inundada, quantidades substanciais de gases de efeito estufa podem ser emitidas.^[4]

A construção de um complexo hidrelétrico pode ter um impacto ambiental significativo, principalmente na perda de terras aráveis ​​e no deslocamento da população.^[5][6] Eles também perturbam a ecologia natural do rio envolvido, afetando habitats e ecossistemas e padrões de assoreamento e erosão. Enquanto as barragens podem reduzir os riscos de inundação, a falha da barragem pode ser catastrófica.

Em 2021, a capacidade elétrica hidrelétrica instalada global atingiu quase 1 400 GW, a maior entre todas as tecnologias de energia renovável.^[7]  A hidroeletricidade desempenha um papel de destaque em países como Brasil, Noruega e China.^[8] Mas há limites geográficos e questões ambientais. A energia das marés pode ser usada em regiões costeiras.^[9]

Em 2022, a China adicionou 24 GW em capacidade hidrelétrica, representando quase 75% das novas instalações globais. Na Europa, foram adicionados 2 GW, o maior aumento de capacidade hidrelétrica na região desde 1990. Globalmente, a produção de energia hidrelétrica cresceu em 70 TWh (um aumento de 2%) em 2022, mantendo-se como a maior fonte de energia renovável, com produção superior à de todas as demais tecnologias renováveis somadas.^[10]