Josip Broz (Servo-croata: Јосип Броз; Kumrovec, 7 de maio de 1892 – Liubliana, 4 de maio de 1980), mais conhecido como Tito (Servo-croata:Тито),[2] foi um revolucionário e político comunista iugoslavo que serviu em vários cargos de liderança nacional de 1943 até sua morte em 1980.[3] Durante a Segunda Guerra Mundial, ele foi o líder dos Partidários Iugoslavos, muitas vezes considerado o movimento de resistência mais eficaz na Europa ocupada pelos nazistas.[4] Ele também serviu como presidente da República Socialista Federativa da Iugoslávia de 14 de janeiro de 1953 até sua morte em 4 de maio de 1980.[1] As políticas e ideologias de Tito são conhecidas coletivamente como Titoísmo.
Tito nasceu de pai croata e mãe eslovena na aldeia de Kumrovec, na Áustria-Hungria (atual Croácia). Convocado para o serviço militar, destacou-se, tornando-se o mais jovem sargento-mor do Exército Austro-Húngaro da época. Depois de ser gravemente ferido e capturado pelos russos durante a Primeira Guerra Mundial, foi enviado para um campo de trabalho nos Montes Urais. Participou de alguns eventos da Revolução Russa em 1917 e da subsequente Guerra Civil Russa. Ao retornar aos Bálcãs em 1920, ele entrou no recém-criado Reino da Iugoslávia, onde se juntou ao Partido Comunista da Iugoslávia (KPJ). Tendo assumido o controle de facto do partido em 1937, foi formalmente eleito seu secretário-geral em 1939 e mais tarde seu presidente, título que manteve até sua morte. Durante a Segunda Guerra Mundial, após a invasão da Iugoslávia, liderou o movimento guerrilheiro iugoslavo, os Partisans (1941–1945).[5] No final da guerra, os Partidários – com o apoio dos Aliados desde meados de 1943 – assumiu o poder na Iugoslávia.
Após a guerra, Tito foi o arquiteto-chefe da República Federal Socialista da Iugoslávia (RSFI), servindo como primeiro-ministro (1944–1963), presidente (1953–1980; desde 1974 presidente vitalício) e marechal da Iugoslávia, o posto mais alto do Exército Popular Iugoslavo (JNA). Apesar de ser um dos fundadores do Cominform, tornou-se o primeiro membro do Cominform a desafiar a hegemonia soviética em 1948. Ele foi o único líder durante a vida de Joseph Stalin a deixar o Cominform e começar com o modelo idiossincrático de autogestão socialista do seu país, no qual as empresas eram geridas através de conselhos de trabalhadores e todos os trabalhadores tinham direito a uma parte igual dos lucros. Na verdade, economistas activos na ex-Jugoslávia, incluindo o checo Jaroslav Vaněk e o croata jugoslavo Branko Horvat, promoveram um modelo de socialismo de mercado que foi apelidado de "modelo ilírio". Tito oscilou entre apoiar uma federação centralizada ou mais descentralizada e acabou favorecendo esta última para manter as tensões étnicas sob controle; assim, a constituição foi gradualmente desenvolvida a fim de delegar o máximo de poder possível a cada república, de acordo com a teoria marxista do desaparecimento do Estado. Tito imaginou a RSF da Iugoslávia como uma "república federal de nações e nacionalidades iguais, livremente unidas no princípio da fraternidade e da unidade para alcançar interesses específicos e comuns". Um culto à personalidade muito poderoso foi construído em torno de Tito, que foi mantido pela Liga dos Comunistas da Iugoslávia mesmo após sua morte. Após a morte de Tito, a liderança da Jugoslávia foi transformada numa presidência rotativa anual, a fim de dar representação a todas as nacionalidades da Jugoslávia e evitar o surgimento de um líder autoritário. Doze anos após a sua morte, à medida que o comunismo entrava em colapso na Europa Oriental e as tensões étnicas aumentavam, a Iugoslávia dissolveu-se e mergulhou numa série de guerras interétnicas.
Historiadores críticos de Tito veem sua presidência como autoritária[6] [7] e o veem como um ditador,[8][9] enquanto outros o caracterizam como um ditador benevolente.[10] Ele era uma figura pública popular tanto na Iugoslávia como no exterior.[11] Vista como um símbolo unificador,[12] a sua política interna manteve a coexistência pacífica das nações da federação iugoslava. Ele ganhou ainda mais atenção internacional como o fundador do Movimento Não Alinhado, ao lado de Jawaharlal Nehru da Índia, Gamal Abdel Nasser do Egito, Kwame Nkrumah do Gana e Sukarno da Indonésia.[13] Com uma reputação altamente favorável no exterior em ambos os blocos da Guerra Fria, recebeu um total de 98 condecorações estrangeiras, incluindo a Legião de Honra e a Ordem do Banho.
Tito foi confrontado com uma escolha: ou continuar o rumo para o Ocidente e desistir da ditadura de partido único (uma ideia promovida por Milovan Djilas, mas rejeitada por Tito em Janeiro de 1954)...