Lagoa de Veneza

A Lagoa de Veneza (em italiano: Laguna di Venezia) é uma lagoa no nordeste do Mar Adriático. Veneza está localizada num arquipélago desta lagoa, a 4 km de terra firme e a 2 km do mar aberto, com 118 pequenas ilhas separadas por 160 canais e unidas por mais de 400 pontes.

A área da lagoa é de aproximadamente 550 km², dos quais 8% está ocupada por ilhas, (Veneza e outras pequenas ilhas, como Murano e Burano). Cerca de 11 % da área da lagoa é ocupado permanentemente por água, ou por canais dragados, e os 81% restantes são zonas pantanosas de água salgada.

Está ligada ao Mar Adriático por três aberturas: Lido, Malamocco e Chioggia. Estando localizada num extremo fechado do mar, a lagoa está sujeita a grandes variações do nível da água, produzidas pelas marés e pelos ventos, a mais vistosa das quais é a maré de outono, conhecida como acqua alta e que inunda regularmente grande parte de Veneza.

A lagoa, originalmente, serviu como proteção para as tropas romanas em fuga dos invasores bárbaros no século V, e propiciou o crescimento da República de Veneza e do seu império marítimo. Ainda hoje dá uma base para um porto marítimo, o Arsenal de Veneza e para actividades pesqueiras, além de uma reserva limitada de caça, e para actividades de piscicultura.

Originalmente muitas das ilhas da lagoa eram pantanosas, mas gradualmente foram sendo drenadas e tornadas habitáveis. Muitas das ilhas menores são inteiramente artificiais, enquanto que algumas áreas em redor do porto de Mestre são ilhas saneadas. Uma parte importante das ilhas restantes são na prática dunas, incluindo as da franja limítrofe com o mar (Lido, Pellestrina e Treporti).