Live streaming refere-se à transmissão contínua em tempo real de uma gravação. Muitas vezes é chamado simplesmente de live ou streaming, ambos os termos podem ser ambíguos. Live pode causar confusão por significar "ao vivo" em inglês, enquanto streaming abrange qualquer tipo de mídia transmitida e reproduzida simultaneamente, sem a necessidade de carregar o arquivo completo. Apesar de serviços como Netflix, vlogs e vídeos do YouTube também utilizarem streaming, eles não são exemplos de live streaming.[1]
Os serviços de live streaming cobrem uma ampla gama de conteúdos, incluindo redes sociais, videogames e esportes profissionais. Plataformas como Facebook Live, Periscope, Twitch e Kick permitem a transmissão de shows e eventos de celebridades, bem como transmissões entre os próprios usuários, como em videochamadas. Sites como Twitch tornaram-se populares para assistir pessoas jogando videogames e transmissões de eventos, como em transmissões de eSports. A cobertura ao vivo de eventos esportivos é uma aplicação comum. Famosos streamers incluem "Alanzoka", "Loud_Coringa", "Wuant", "Paulinho o Loko", entre outros.[2]
A interação dos usuários via salas de chat é um componente importante do live streaming. As plataformas geralmente permitem que os espectadores conversem com quem está transmitindo ou participem de conversas em grupo. Um exemplo de interação do espectador é o experimento social Twitch Plays Pokémon, onde os espectadores colaboram para completar jogos de Pokémon, digitando comandos que correspondem aos controles do jogo na sala de conversa da transmissão.[3]