Foi um dos mais notáveis e bem sucedidos aviões experimentais da série X, construído especificamente para explorar o regime de voo em velocidades hipersónicas e pesquisar as estruturas, propulsão e sistemas de controlo necessários para tal. Embora não fosse um propósito inicial ou original, veio em fase mais avançada a explorar as possibilidades do voo no exterior da atmosfera terrestre (voo suborbital).
Lançados já em voo por um bombardeiro B-52 Stratofortress exclusivamente adaptado para o lançamento, efetuaram 199 missões entre 1959 e 1968, ficando para a história como o primeiro avião a ultrapassar as velocidades sucessivas de mach quatro, cinco e seis, estabelecendo o recorde absoluto de velocidade em 7 274 km/h (mach 6,85), e alcançando ainda em treze dos voos, altitudes que pelas normas da USAF conferiram o reconhecimento de astronauta aos oito pilotos envolvidos.
Dos três X-15 produzidos, um deles foi reconstruído no padrão X-15A-2, depois de sofrer graves danos resultantes de uma aterragem de emergência mal sucedida e encontra-se preservado em museu, um outro foi perdido em acidente fatal quando regressava do espaço matando o piloto de testes Major Michael J. Adams, e o derradeiro exemplar sobrevive no Museu do Ar e Espaço(National Air and Space Museum, Washington, D.C.).
Mary Margaret O'Reilly (Springfield, 14 de outubro de 1865 – Washington, D.C., 6 de dezembro de 1949)
foi uma funcionária pública que trabalhou como diretora assistente da Casa da Moeda dos Estados Unidos entre 1924 a 1938. Uma das funcionárias públicas ocupantes dos mais altos cargos de seu tempo, trabalhou na Casa da Moeda durante 34 anos, durante os quais ela frequentemente atuou como diretora interina durante a ausência do titular.
O'Reilly nasceu em uma família de imigrantes irlandeses de Massachusetts. Ela deixou a escola quando tinha 14 anos de idade para ajudar a apoiar sua mãe viúva e seus irmãos. Começou a trabalhar provavelmente em fábricas têxteis locais, frequentando à noite uma escola de treinamento de secretários; durante 18 anos, trabalhou como secretária em Worcester.
Em 1904, O'Reilly conseguiu um emprego na Casa da Moeda, resultando em uma mudança para Washington, D.C.. Ela subiu rapidamente na hierarquia da agência – uma façanha incomum para uma mulher naquela época – e foi frequentemente chamada a testemunhar diante do Congresso. Como muitos dos diretores nomeados eram políticos que tinham pouco conhecimento ou interesse nas operações da agência, a tarefa de administrar a instituição muitas vezes coube a ela.
Em 1924, foi oficialmente nomeada diretora assistente. Em 1933, a Casa da Moeda ganhou sua primeira diretora, Nellie Tayloe Ross, e apesar da desconfiança inicial entre ela e O'Reilly, elas vieram a forjar um forte vínculo. Embora fosse esperado se aposentar compulsoriamente em 1935, O'Reilly foi considerada tão indispensável para as operações da agência que o presidente Franklin D. Roosevelt adiou sua aposentadoria até 1938. Durante seus últimos anos, permaneceu em Washington; ela não se envolveu em assuntos da Casa da Moeda, dedicando grande parte de sua atenção ao trabalho de caridade católica.
When, in the course of human events, it becomes necessary for one people to dissolve the political bands which have connected them with another, and to assume among the powers of the earth the separate and equal station to which the laws of nature and of nature's God entitle them, a decent respect to the opinions of mankind requires that they should declare the causes which impel them to the separation. Quando, no curso dos acontecimentos humanos, se torna necessário a um povo dissolver os laços políticos que o ligavam a outro, e assumir, entre os poderes da Terra, posição igual e separada, a que lhe dão direito as leis da natureza e as do Deus da natureza, o respeito digno para com as opiniões dos homens exige que se declarem as causas que os levam a essa separação.
Jim Thorpe nasceu no território do atual estado do Oklahoma em território indígena, sendo que seu nome entre o povo indígena, mais precisamente na Língua Kichapooé, é Wha-Tho-Huk - Caminho Iluminado - devido ao fato de que no momento de seu nascimento, um raio de sol iluminava o lugar em que ele se encontrava. Seu pai, Hiram Thorpe, era filho de uma índia e um irlandês. Sua mãe, Charlotte Vieux, igualmente descendente de índia e um francês.
Sua família passou por dificuldades financeiras e ela precisou trabalhar para ajudar nas contas da casa desde pequena. Em paralelo, começou a escrever e vender seus trabalhos para complementar a renda. Começou a receber críticas positivas a partir de 1860. No começo da carreira, assinou seus trabalhos como A. M. Barnard, sob o qual escreveu contos bizarros e romances sensacionalistas para adultos que se concentravam na paixão e vingança.
Publicado em 1868, Mulherzinhas se passa na casa da família, em Concord, Massachusetts, vagamente baseado na vivência de Louisa com suas outras três irmãs, Abigail May, Elizabeth e Anna. O livro foi muito bem recebido na época e é ainda popular, tendo sido adaptado para o cinema, para a televisão e para o teatro várias vezes.
Louisa era abolicionista, tendo permanecido solteira até o fim da vida. Durante toda a vida ela foi ativa em movimentos de reforma como o sufrágio feminino. Louisa não pode ser considerada feminista, pois o movimento feminista, so veio surgir na metade dos anos 1960.
