A evolução do Movimento Olímpico durante o século XX obrigou o COI a adaptar os Jogos para o mundo da mudança das circunstâncias sociais. Alguns destes ajustes incluíram a criação dos Jogos de Inverno para esportes do gelo e da neve, os Jogos Paraolímpicos de atletas com deficiência física e os Jogos Olímpicos da Juventude para atletas adolescentes. O COI também teve de acomodar os Jogos para as diferentes variáveis econômicas, políticas e realidades tecnológicas do século XX. Como resultado, os Jogos Olímpicos se afastaram do amadorismo puro, como imaginado por Coubertin, para permitir a participação de atletas profissionais. (leia mais...)
A competição é realizada a cada quatro anos e organizada pelo Conselho Internacional do Desporto Militar (CISM) desde 1995, quando teve sua primeira edição em Roma. Em julho de 2011 será disputada a quinta edição do evento no Rio de Janeiro, Brasil(bandeira em destaque), com a participação de 100 países que competirão em 24 esportes. Desde 2010 passou a ser organizada também a edição de inverno.
