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O Sri Lanka (aportuguesado para Seri Lanca), , oficialmente República Democrática Socialista do Seri Lanca; conhecido pela forma portuguesa equivalente Ceilão, adotada pelo país até 1972; era chamado de Taprobana na Antiguidade e na Idade Média, é um país insular asiático, localizado ao largo da extremidade sul do subcontinente indiano. Tem costas para a baía de Bengala a leste, oceano Índico a sul e a oeste, e o estreito de Palk a noroeste, que o separa da Índia. A sua capital é Seri Jaiavardenapura-Cota (ou simplesmente Cota), subúrbio da antiga capital Colombo, desde a inauguração do novo edifício do parlamento, em 1982.

A história documentada do Sri Lanka se estende por 3000 anos, com evidências de assentamentos humanos pré-históricos que remontam a pelo menos 125 mil anos. A sua localização geográfica e portos profundos tornou de grande importância estratégica desde o tempo da antiga Rota da Seda até a Segunda Guerra Mundial. O Sri Lanka era conhecido desde o início do domínio colonial britânico até 1972 como Ceilão. A história recente do país tem sido marcada por uma guerra civil que durou trinta anos, que decisivamente terminou quando os militares do Sri Lanka derrotaram os Tigres de Liberação do Tamil Eelam (LTTE) em 2009.

Um país diversificado e multicultural, o Sri Lanka é o lar de muitas religiões, etnias e línguas. Além da maioria cingalesa, é o lar de grandes grupos de tâmeis indianos, mouros, burgheres, malaios, cafres e o aborígene Vedda. O Sri Lanka tem uma rica herança budista, e os primeiros escritos budistas conhecidos do Sri Lanka, o Cânone Páli, remonta ao Quarto Concílio Budista em 29 a.C.

O governo se caracteriza como uma república e um Estado unitário governado por um sistema semipresidencial. A capital legislativa, Cota, é um subúrbio da capital comercial e maior cidade, Colombo.

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O Reino de Jafanapatão (em tâmil: யாழ்ப்பாண அரசு; em inglês: Jaffna kingdom) (1215–1619), também conhecido por Reino de Aryacakravarti, foi uma monarquia histórica do Sri Lanca, centrada na cidade de Jafanapatão, na península homónima no norte da ilha. O reino foi fundado após a invasão da região por Calinga Maga, o qual era oriundo de Calinga, na Índia. Tendo inicialmente estabelecido um novo centro de poder a norte, noroeste e ocidente da ilha, em 1258 o reino tornou-se um feudo tributário do Império Pândia, situado na atual Índia do Sul. O reino obteve a independência em 1323, no contexto do declínio do domínio de Pândia, após a derrota e expulsão do último governador por Malik Kafur, general do exército do Sultanato de Déli. Durante um breve período de tempo na primeira metade do século XIV, o reino tornou-se a entidade política dominante na ilha quando todos os restantes reinos da região aceitaram ser seus subordinados. No entanto, em 1450 Jafanapatão passou a ser dominado pelo rival reino de Cota, na sequência de uma invasão por um exército tâmil liderado por Chempaha Perumal sob as ordens de Cota.

O reino libertou-se do domínio Cota em 1467. Os monarcas posteriores concentraram esforços na consolidação do potencial económico da região, através da exportação de pérolas e elefantes e do rendimento das terras. Durante esta época de estabilidade foram produzidas diversas das mais importantes obras de literatura em língua tâmil da região e construídos diversos templos hindus, entre os quais uma academia de letras.

ver · editar Você sabia…

... que, depois do sismo e tsunami do Oceano Índico de 2004, as fontes subterrâneas de água no país também foram salinizadas?

... que o filme vencedor do Óscar, "A Ponte do Rio Kwai", foi filmado no Rio Kelani (foto), perto de Kitulgala?

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Mapa dos grupos étnicos do Sri Lanka.

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Templo Hindu de Murugan em Colombo.

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Sir Arthur Charles Clarke, mais conhecido como Arthur C. Clarke (Minehead, Somerset, Inglaterra, 16 de dezembro de 1917 — Colombo, Sri Lanka, 19 de março de 2008) foi um escritor e inventor britânico radicado no Sri Lanka, autor de obras de divulgação científica e de ficção científica como o conto The Sentinel, que deu origem ao filme 2001: Uma Odisséia no Espaço e o premiado Encontro com Rama.

Clarke emigrou para o Sri Lanka em 1956, em grande visando seu interesse em mergulho, onde até sua morte. Ele foi nomeado Cavaleiro Celibatário pelo Reino Unido em 1998 e foi premiado com a mais alta honra civil do Sri Lanka, Sri Lankabhimanya, em 2005. Foi nomeado para o Prêmio Nobel da Paz em 1994.