Um smiley, às vezes referido como smiley face, é um ideograma básico que representa um rosto sorridente. Desde a década de 1950, tornou-se parte da cultura popular em todo o mundo, usado como um ideograma autônomo ou como uma forma de comunicação, como emoticons. O smiley começou com dois pontos e uma linha para representar os olhos e a boca. Desenhos mais elaborados surgiram na década de 1950, com narizes, sobrancelhas e contornos. Um design amarelo e preto foi usado por uma estação de rádio de Nova York. Mais designs amarelos e pretos apareceram nas décadas de 1960 e 1970, incluindo obras de Franklin Loufrani[1] e Harvey Ball.[2] Loufrani registrou o nome e seu design na França enquanto trabalhava como jornalista para o France Soir.[1]
Hoje, a The Smiley Company detém muitos direitos sobre o ideograma smiley e se tornou uma das maiores empresas de licenciamento globalmente.
O rosto sorridente evoluiu de um ideograma para um modelo de comunicação e uso na linguagem escrita. Isso começou com Scott Fahlman na década de 1980, quando ele teorizou pela primeira vez que os caracteres ASCII poderiam ser usados para criar rostos e demonstrar emoção em texto. Desde então, esses desenhos de Fahlman se tornaram pictogramas digitais conhecidos como emoticons. Eles são vagamente baseados nos ideogramas desenhados nas décadas de 1960 e 70, continuando com o design amarelo e preto.