Landet är bergigt och saknar kust. Det gränsar till Pakistan i söder och öster,[10]Iran i väst, Turkmenistan, Uzbekistan och Tadzjikistan i norr, och Kina allra längst i öster. En stor del av Afghanistans 652 000 kvadratkilometer stora yta täcks av bergskedjan Hindukush vid den västra änden av Himalaya. I norr finns slättland som delvis är mycket bördigt. Ett relativt låglänt område i sydväst utgörs till stor del av öken och saltträsk. Kabul är huvudstad och största stad.
Statistiken om landet är mycket bristfällig och man vet inte hur många invånare det finns, enligt landguiden uppskattades befolkningen 2021 till 39,8 miljoner[11][12][13] Cirka 70 procent av befolkningen är under 25 år.[14] Etniskt sett består befolkningen framför allt av etniska pashtuner, tadzjiker, hazarer och uzbeker.
Afghanistan är Asiens fattigaste land, helt beroende av utländskt bistånd och ett av världens mest korrupta länder[15].
År 2018–2019 var Afghanistan det land i världen som hade flest dödsfall förorsakade av krigshandlingar[16] och terrorbrott.[17][18] 2020 var det världens dödligaste land för civila[19] och 2019-22 det land i världen som var mest utsatt för terrorism.[20][21]
Landet Afghanistan grundades år 1747, var under en del av 1800-talet brittiskt protektorat och blev självständigt år 1919. År 1979 invaderades landet av Sovjetunionen till stöd för en svag kommunistisk regering. Sedan dess har det ständigt pågått krig mot invasionstrupper och mellan inhemska styrkor. Från 2001 till våren 2021 hade USA stora militära styrkor i landet.
Under sommaren 2021 tog talibaner över större delen av landet, intog Kabul och tog makten från den tidigare regeringen som gick i landsflykt i Tadzjikistan[22][23][24][25]. I augusti 2022 blev ledaren för Afghanistans exilregering Amrullah Saleh (fd vicepresident i Afghanistan) intervjuad av BBC och där sa han att väst måste hjälpa afghanerna med att skapa en legitim stat.[24][26]