Buckingham Palace

Buckingham Palace är den brittiska monarkens officiella residens i London, England, och inrymmer även hovstaterna och kungahusets övriga förvaltning. Representationsrummen utgör kärnan i palatset och används regelbundet av regenten och medlemmar av kungahuset för officiella ändamål. Palatset spelar en central roll för statsbesök, kungliga mottagningar, audienser, ordensförläningar och andra statsceremonier. Mer än 50 000 personer besöker palatset varje år. Buckingham Palace är en av världens mest kända byggnader, och en viktig turistattraktion för London. Det utgör också en samlingspunkt vid nationella kriser och firanden. I brittisk press är "Buckingham Palace" eller "The Palace" en vanlig metonym för kungahuset.

Palatset uppfördes ursprungligen som ett privatpalats för hertigen av Buckingham år 1703. Huset, som då gick under namnet Buckingham House, förvärvades av kung Georg III 1762 som privatresidens.^[1] Under de följande 75 åren byggdes palatset ut, med John Nash och Edward Blore som huvudsakliga arkitekter. Buckingham House utgör kärnan i dagens palats, men tre nya flyglar uppfördes och bildade en central borggård.

Vid drottning Viktorias trontillträde 1837 blev Buckingham Palace den brittiska monarkens officiella palats. De sista större tillbyggnaderna gjordes i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet, då den stora östra flygeln mot The Mall lades till. Den förra slottsporten Marble Arch flyttades till sin nuvarande plats nära Speakers' Corner i Hyde Park. Den östra fasaden gjordes om i portlandsten 1913, som en bakgrund till Victoria Memorial. Därmed hade Buckingham Palace fått sitt nutida utseende med den kända balkongen.

Inredningen är till stora delar bevarad från det tidiga 1800-talet, med färgsprakande stucco lustro och färgstarka material som blå och rosa lapis lazuili. Många av de mindre mottagningsrummen är möblerade i kinesisk stil med möbler och inredning från Royal Pavilion i Brighton och från Carlton House. I början av 1900-talet lät kung Edvard VII nyinreda delar av palatset i gräddvitt och guld i belle epoque-stil.

Buckingham Palace Gardens är den största privata trädgården i London och utformades ursprungligen av Capability Brown, men gjordes om av William Townsend Ailton från Kew Gardens och John Nash. Den konstgjorda sjön färdigställdes 1828 och fylldes med vatten från Serpentine, en sjö i Hyde Park.