Akademik birlik, akademik disiplini, mesleği veya sanat ve bilim gibi bir grup ilgili disiplini tanıtmak için var olan bir organizasyondur. Üyelik herkese açık olabilir, bazı niteliklere sahip olmayı gerektirebilir veya seçim tarafından verilen bir onur olabilir.
Çoğu öğrenilen toplum kâr amacı gütmeyen kuruluşlardır ve çoğu meslek örgütüdür. Faaliyetleri tipik olarak yeni araştırma sonuçlarının sunumu ve tartışılması için düzenli sempozyum ve konferanslar düzenlemek ve disiplinlerinde akademik dergileri yayınlamak veya sponsorluk yapmaktır. Bazıları, üyelerinin kamu yararına veya üyeliğin ortak çıkarına yönelik faaliyetlerini düzenleyen profesyonel organlar olarak da hareket eder.[1]
Bilinen en eski ulusal akademi topluluklardan bazıları Consistori del Gay Saber Académie des Jeux floraux (1323'te kuruldu), Sodalitas Litterarum Vistulana (1488'de kuruldu), Accademia della Crusca (1585'te kuruldu), Accademia dei Lincei (1603'te kuruldu), Académie française (1635'te kuruldu), Leopoldina Bilimler Akademisi (1652'de kuruldu), Londra Kraliyet Topluluğu Royal Society (1660'ta kuruldu) ve Fransız Bilimler Akademisidir (1666'da kuruldu).[2]