Prizma, ışığın kırılması ve ayrıştırılması prensibine dayanan bir optik araçtır. Prizmalar, cam ya da plastik gibi saydam malzemelerden yapılmış, üçgen biçimindeki bir optik elemandır.[1]
Bir prizma, ışığın farklı dalga boylarına göre farklı bir şekilde kırılması nedeniyle, beyaz ışığı ayrıştırabilir. Bu olaya disperisyon denir ve prizmanın ayrıntılı çalışma prensibi budur. Aynı zamanda prizmalar ışığı kırdıkları doğruluda veya bir başka doğrultuda yön vermek için kullanılabilirler.[2]
Prizmalar, optik aletlerde ve spektrometrelerde kullanılır. Spektrometreler, ışığın farklı dalga boylarını ölçerek, bir maddenin kimyasal bileşimini belirlemek için kullanılır. Prizmalar ayrıca, fotoğraf makinesi objektiflerinde, dürbünlerde ve teleskoplarda da kullanılır.[3]