Hesperornithiformes

Hesperornithiformes
Rango temporal: 100 Ma - 66 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N Cretácico Superior (Albiense- Maastrichtiense)
Hesperornis regalis
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Aves
Subclase:	Hesperornithes † Fürbringer, 1888
Orden:	Hesperornithiformes † Sharpe, 1899
Familias
Enaliornithidae † Baptornithidae † Hesperornithidae †
Sinonimia
Odontornithes Marsh, 1873 Odontolcae Marsh, 1875 Gaviomorphae Cracraft, 1982
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Hesperornithes es un clado extinto y altamente especializado de aves dentadas del Cretácico. Usualmente se considera una subclase que incluye un solo orden, Hesperornithiformes. Eran aves aparentemente limitadas a hábitats acuáticos en el Hemisferio Norte, incluyen géneros como Hesperornis, Parahesperornis, Baptornis, Enaliornis, y probablemente Potamornis, todas aves acuáticas predadoras y grandes nadadoras. Muchas, si no todas las especies eran completamente incapaces de volar.

La más grande Herperornithiforme conocida, descrita en 1999, es Canadaga arctica, que pudo haber alcanzado una longitud máxima de adulto de más de 1,5 metros.

Las aves Herperornithiformes fueron, en términos estrictos, los únicos dinosaurios del Mesozoico que colonizaron los océanos (técnicamente, todas las aves son dinosaurios); los reptiles acuáticos de entonces, como los ictiosaurios y plesiosaurios, no eran dinosaurios. Las aves Herperornithiformes se extinguieron en el límite K-T, junto con las protoaves enantiornites, todos los dinosaurios no-avianos, y muchas otras formas de vida.