Afrique de l'Ouest

Afrique de l’Ouest
Pays d'Afrique de l'Ouest en vert foncé et autres pays parfois inclus dans la définition en vert clair.
Administration
Démographie
Gentilé	Ouest-africains, Ouest-africaines
Population	320 347 000 hab. (2012)
Densité	52 hab./km2
PIB (2012)  · PIB/hab.	666 milliards de $ US moyenne de 1011 $US ou PIB moyen de 25 173M $US
Géographie
Coordonnées	12° nord, 3° est
Superficie	6 140 000 km2
Divers
Monnaie	cedi, dollar libérien, franc CFA, leone, naira, franc guinéen, ouguiya
Sources
Sources pour l'infobox[1],[2]
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L'Afrique de l’Ouest est une région terrestre couvrant toute la partie occidentale de l’Afrique subsaharienne. Elle comprend approximativement les pays côtiers au nord du golfe de Guinée jusqu’au fleuve Sénégal, les pays couverts par le bassin du fleuve Niger ainsi que les pays de l’arrière-pays sahélien.

Berceau des empires successifs du Ghana, du Mali et songhaï, l'Afrique de l’Ouest est un ensemble de pays qui possèdent des influences et un héritage communs^[3]. Le système de parenté à plaisanterie qui lie encore aujourd'hui les ethnies et groupes sociaux ouest-africains entre eux en est un exemple frappant. L'autorité impériale s’exerçait à travers le contrôle du commerce transsaharien, la production d'or et de sel. Son déclin s'amorce au XVI^e siècle avec le développement du commerce maritime. Morcelée et affaiblie après la bataille de Tondibi, l'Afrique de l'Ouest subit la colonisation européenne et américaine^[4] à la fin du XIX^e siècle et durant la première partie du XX^e siècle. Certains fondements de la civilisation ouest-africaine ainsi que l'histoire impériale tombent alors progressivement dans l'oubli mais la redécouverte des manuscrits de Tombouctou de Djenné, de Gao, de Kayes et de Ségou^[5] ouvre un espoir considérable pour leur compréhension.

L'Afrique de l'Ouest est aujourd'hui une communauté de peuples, qui tend à se reconstituer politiquement, avec notamment la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO), et un espace de civilisation forgé par une histoire millénaire^[6]. Selon le FMI, le PIB PPA global des États membres de la CEDEAO s'élève à 564,86 milliards de dollars ce qui en fait la 25^e puissance économique du Monde^[7]. Les États ouest-africains ont créé la CEDEAO avec le but initial de créer une union économique et monétaire ouest-africaine. Toutefois, en 1990, son pouvoir est étendu au maintien de la stabilité régionale avec la création de l'ECOMOG, groupe militaire d’intervention qui devient permanent en 1999, ce qui lui confère d'importants moyens de pression diplomatique. Néanmoins, d'importants dysfonctionnements apparaissent au sein de la CEDEAO à la suite de transitions démocratiques difficiles en Guinée (2009) et en Côte d'Ivoire (2010). Ils s'amplifient face à l'émergence de divers groupes djihadistes qui constituent aujourd'hui la première menace sécuritaire dans la région. Ainsi, en 2012, des groupes armés prennent le contrôle du Nord du Mali qui est contraint de demander l'intervention militaire de la France face à l'inaction de la CEDEAO et, aucune réponse militaire commune n'a été mise en place face à l'insurrection de Boko Haram menée depuis 2009 par Boko Haram et Ansaru.